随着市场经济的深入，企业之间的竞争越来越激烈，企业的生命力就成为人们关注的热点。现代企业要想保持持久的生命力，仅靠营销活动是远远不够的，还必须借助于公共关系来延伸企业的生命力。因此，一种新的营销理念——营销公关随之诞生，它通过营销理论和公关理论的整合，共同促进企业的生存和发展，增强企业的竞争力，使企业在激烈的市场竞争中立于不败之地。
营销公关：一种新的营销理念
谈到营销与公关之间的关系，我们很容易陷入一种非常传统、非常典型的思维定势，就是把公关作为一种促销的工具。这种看法得到许多著名学者的认同，其中最具代表性的是营销学领域的权威、美国西北大学教授菲利普•科特勒。一直到80年代中期以前，科特勒教授还不承认“公关”的提法。在他风行世界的教科书《营销管理》的早期版本里，使用的是“公共宣传(Publicity)”这个词语。这种看法在视野上限制了我们，使得公关不能把应有的能量全部发挥出来。对企业来说，营销和公关都是非常重要的管理职能。公关的主要功能就是沟通。而营销主要的作用是引导企业的产品或服务从生产者、经营者手中流向消费者和用户，顺利通过市场交换，取得满意的经济效益和社会效益。随着公关的作用和影响日趋增大，越来越多的人接受了“公关”的概念。科特勒教授也认识到，营销和公关都是代表企业与外界往来的两扇大门，两者都不可偏废。在他提出的“大营销”理论中，他认为现代企业由于面对的问题更多、涉及的公众更广，因而需要处理的关系也更复杂，仅靠传统的营销4P’s手段是不够的，还要“权力(Power)”和“公关(Public Relations)”两个P的支持。在他的著作中，“公关”以及“营销公关(Marketing Public Relations, MPR)”的提法，逐渐替代了“公开宣传”这个词语。科特勒说，营销公关的源头一为营销、二为公关，它对企业而言代表了一个重新发声的机会。营销公关不仅可以让消费者听见企业的信息，也可以在消费者心中留下印象。可见，在他的视野中，营销公关仍然只是市场传播中，与广告及其他促销方式并列的工具之一。这在科特勒的教科书中有充分的体现。这也是当代营销学界的主流观点。
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